No início deste ano, Musk disse aos investidores que a Tesla lançaria a tecnologia autônoma de direção em Austin e Califórnia este ano, com um serviço Robotaxi lançado na cidade do Texas em junho. (O serviço está programado para ser lançado com o modelo Y, em vez de cybercabs.) A Tesla obteve uma permissão para operar um serviço de táxi de motorista na Califórnia, embora precisará solicitar e ganhar várias outras licenças para operar esse serviço sem motoristas ao volante. Ele entrou em negociações com a cidade de Palo Alto, onde suas equipes de engenharia estão sediadas, para eventualmente oferecer um serviço de passeio lá, de acordo com e -mails obtidos por registros públicos solicitados pela Wired. (Devido aos regulamentos menos rigorosos do Texas, a montadora não precisa de licenças extras ou assinatura do governo para operar um serviço sem motorista em Austin.)
O sucesso do Cybercab, que deve entrar em produção em 2026, é especialmente importante porque a Tesla não parece ter muitos outros projetos de carros no horizonte. Um veículo elétrico mais acessível e mais acessível foi rebaixado no ano passado para uma versão modificada, mas ainda mais barata, do popular modelo Y de Tesla, em vez de um veículo totalmente novo. Semana passada, Reuters relatou que o mais acessível estava atrasado por pelo menos vários meses.
Um serviço Robotaxi coloca a Tesla em concorrência direta com a empresa irmã do Google, Waymo, que opera um serviço de táxi adiantado e autônomo em Metro Phoenix, Arizona e em São Francisco há quase dois anos. (Waymo também opera em Los Angeles e Austin e deve ser lançado em Atlanta e Miami nos próximos meses.) A Amazon’s Zoox também está se preparando para lançar o serviço em Las Vegas e mais tarde, São Francisco.
Tanto Waymo quanto Zoox adotaram abordagens mais medidas para dirigir autônomo do que a Tesla, com anos de teste com a supervisão de motoristas ao volante para monitorar a tecnologia. O recurso “autônomo completo” da Tesla está disponível em todos os seus carros americanos por uma taxa adicional, mas a empresa alerta que os motoristas ainda devem prestar atenção à estrada enquanto usam sua tecnologia. Ainda assim, a empresa enfatizou que ele saltará dessa autonomia menos avançada de “nível 2” para a direção não supervisionada.
Especialistas em tecnologia lançaram dúvidas sobre os ambiciosos prazos de Tesla. Os observadores autônomos devem estar atentos aos altos níveis de segurança e confiabilidade exigidos por um serviço de veículos autônomos, diz Bryan Reimer, cientista de pesquisa do MIT que lidera o Advanced Vehicle Technology Consortium, que reúne especialistas e acadêmicos do setor para estudar como as pessoas interagem com recursos de direção automatizados. “Acho que o mundo está se perguntando, Tesla pode fazer isso?” diz Reimer. “E minha resposta é, sim, eles podem fazer alguma demonstração, provavelmente com um motorista de segurança.”
Um serviço Tesla Robotaxi também precisará de muito trabalho além da complexa tecnologia necessária para fazer os carros partirem. “Até que você realmente puxe o motorista de segurança, você não percebe todas as outras coisas que eles estavam fazendo por você: responder a perguntas para o passageiro, ajudando-os a navegar em todo o sistema, (navegando) a recolher e deixar de lado”, diz Jeff Schneider, pesquisador de robótica da Carnegie Mellon University da Universidade de Uber para o projeto de carro.
Em um deck de slides para os investidores, a Tesla escreveu que esperava ser afetada pela incerteza relacionada à “evolução da política comercial”, que a empresa disse que provavelmente afetará a cadeia de suprimentos global da Tesla e o que gasta para construir seus produtos. “Essa dinâmica, juntamente com a mudança do sentimento político, pode ter um impacto significativo na demanda por nossos produtos no curto prazo”, disse o baralho.
Musk disse aos investidores que a Tesla ainda era a empresa de automóveis “menos impactada” em termos de tarifas, porque grande parte das ações de veículos da empresa é feita e montada nos EUA. “Isso nos coloca em uma posição melhor do que muitos de nossos concorrentes”, disse ele. Musk disse que continuaria conversando com o presidente sobre política tarifária. “Continuarei a defender tarifas mais baixas, em vez de tarifas mais altas, mas isso é tudo o que posso fazer”, disse ele.
Esta é uma história em desenvolvimento. Volte em breve para atualizações.
