O cientista social Kasley Killam sempre foi fascinado pela ciência da conexão humana. Na faculdade, por exemplo, ela decidiu realizar um experimento pessoal e realizar um ato de bondade todos os dias por 108 dias. Na Escola de Saúde Pública de Harvard Chan, ela pesquisou soluções para a solidão. No spinoff de saúde do Google, em verdade, seu trabalho era reunir as pessoas para promover a saúde social. “Me deparei com o termo ‘saúde social’ pela primeira vez durante minha pesquisa em Stanford, onde estava desenvolvendo um aplicativo em torno da conexão humana”, diz Killam. “Desde então, todo o meu trabalho passou pelas lentes da conexão.”
À frente de seu discurso de palestra em Saúde com fio No final deste mês, Killam explica por que a saúde social tem sido o fator que falta na saúde humana. Esta entrevista foi editada por comprimento e clareza.
Wired: Tradicionalmente, a saúde humana tem sido dividida em um componente físico e mental. Mas você defende que um terceiro pilar – saúde social – precisa ser introduzido. Por que é que?
Kasley Killam: A razão pela qual acredito que é tão importante elevar e distinguir a saúde social é porque a conexão tem um impacto tão enorme em nossa saúde, mas é esquecido e subestimado. Se você olhar para todos os dados, é incrível até que ponto isso afeta e determina nossa saúde, nossa felicidade e nossa longevidade. A conexão não é uma coisa delicada; influencia quanto tempo vivemos. A saúde social merece subir das sombras e ficar de pé no centro das atenções, porque é muito mais importante do que imaginamos.
Em seu livro, A arte e a ciência da conexãovocê aponta que a falta de conexões sociais aumenta o risco de várias doenças, do derrame à demência. Uma descoberta surpreendente que você cita é que temos duas a três vezes mais chances de morrer na década seguinte, se falta nossos relacionamentos, independentemente de nossa saúde mental e física. Isso é comparável em vigor com fumar regularmente e consumo excessivo, obesos e fisicamente inativos. O que está acontecendo com nossos corpos quando estamos solitários que levam a resultados tão ruins?
Uma das principais teorias é essa idéia de buffer de estresse. Se você pensa em fome ou sede, são dicas diferentes que nossos corpos nos dão como uma maneira útil de saber que estamos perdendo algo que precisamos. A solidão é uma dessas dicas. Mas quando é crônico, isso se torna um problema. A solidão crônica, assim como o estresse crônico, aumenta finalmente o cortisol, a inflamação e enfraquece nossos sistemas imunológicos. Precisamos de outras pessoas para sobreviver, portanto, a solidão crônica é literalmente registrada como uma ameaça. Por outro lado, quando você tem relacionamentos de apoio, isso acalma seu corpo e você pode gerenciar o estresse com mais facilidade. A conexão é uma necessidade fundamental que nossos corpos entendem.
Você chama o estado atual de nossa saúde social coletiva de emergência de saúde pública. Muitos concordam com você: em 2023, o cirurgião dos EUA emitiu um consultivo sobre a nossa epidemia de solidão e isolamento, e a quem estabeleceu um Comissão de Conexão Social. O que você identifica como as causas da raiz para esta crise?
A desconexão é uma crise real que se fala muito. Mas também há sobreconecimento, onde estamos realmente mais conectados do que nunca, mas não de maneiras significativas. Precisamos enfrentar os dois. Existem muitos fatores que contribuíram para o status quo, e um que temos que chamar é a tecnologia e as mídias sociais. Isso é algo com o qual me preocupei mais nos últimos anos. As ferramentas tecnológicas precisam complementar a conexão humana real. Mas agora, muitos deles estão sendo projetados como substitutos ou muletas. Ai é um exemplo. Milhões de pessoas estão usando a IA como substituto para um parceiro romântico ou um amigo. Isso me preocupa muito.
