Era mais um dia da emergência pátrio declarada pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, na fronteira sudoeste do país, e não havia um migrante à vista em Nogales, no estado do Arizona. Teresa Fast, uma agente da Ronda de Fronteira, dirigiu seu caminhão por estradas de terreno, passando por outros agentes postados no deserto. Seus rádios estavam em silêncio. “No momento, no campo, realmente não temos zero acontecendo”, disse ela.
Em seu primeiro dia no cargo, Trump ligou as sirenes e afirmou que exclusivamente uma declaração de emergência poderia paralisar a “invasão ao longo da fronteira”. Ele logo enviou tropas para ajudar a expulsar os migrantes, mandou seus agentes para cidades-santuário e abriu uma vila de tendas na base militar na baia de Guantánamo, em Cuba, que abriga supostos mentores do ataque terrorista do 11 de Setembro —tudo em nome de tutorar uma fronteira que parece mais tranquila do que em anos anteriores.
Um aumento recorde na transmigração durante o governo Joe Biden havia minguado consideravelmente até Trump assumir o função no mês pretérito. As travessias caíram ainda mais durante suas primeiras semanas no função, à medida que ele fechou as portas para os solicitantes de asilo, ordenou deportações e uma repressão abrangente dentro do país.
No sul do Texas, abrigos que recebiam dezenas de migrantes pouco antes de Trump assumir o função agora têm exclusivamente algumas famílias. Um confortado em McAllen disse que sua população havia tombado de 97, em 20 de janeiro, para muro de nove até o final do mesmo mês em 2025. Em San Antonio, um abrigo governado pela Caritas planeja fechar suas portas devido à falta de novas chegadas.
Ao longo do rio Grande em Eagle Pass, muro de 240 quilômetros a oeste de San Antonio, tropas da Guarda Vernáculo do Texas estavam ao longo da fronteira perto de um cachorro no dia da posse. Enquanto o cão descansava na terreno em Shelby Park, um dos guardas refletia sobre novas missões para desapoquentar o tédio.
Os números mostram uma queda acentuada. Na semana passada, o novo encarregado da Ronda de Fronteira disse que as apreensões em sete dias haviam tombado 91% em relação ao mesmo período do ano anterior.
Em Tucson, no Arizona, que já foi a região mais movimentada de toda a fronteira, as apreensões e outros encontros com imigrantes caíram de 1.200 para muro de 450 por semana no final de janeiro, disseram autoridades. Em um dia na semana passada, exclusivamente 22 pessoas estavam sob custódia no setor de Tucson, em confrontação com 500 do mês anterior.
“É o mais grave que já vi em não sei nem expor quanto tempo”, disse Sean McGoffin, encarregado da Ronda de Fronteira em Tucson. “A certeza da prisão e da deportação é um ponto de viradela enorme.”
No Arizona, migrantes deixaram de se render em volume para reivindicar asilo, optando por evitar detenção ao cruzar ilegalmente por cânions e caminhos de serra perigosos.
Muitos migrantes que tentam velejar pelos vastos desertos não sinalizados ao setentrião da fronteira acabam se perdendo e morrendo de exaustão pelo calor, desidratação ou exposição, ou são resgatados por agentes da Ronda de Fronteira.
Alguns dos funcionários da fronteira afirmaram que o moral melhorou com Trump de volta ao função. Eles estavam felizes em estar procurando contrabandistas ou criminosos, em vez de processar centenas de solicitantes de asilo. “É bom ser um agente agora”, disse Teresa Fast, a agente da Ronda de Fronteira no Arizona. “Trespassar e prender pessoas ruins. Para isso nos inscrevemos.”
O governo Trump enviou mais de 1.500 tropas adicionais para a fronteira na Califórnia, no Texas e no Arizona, somando-se aos 2.500 soldados já presentes, para fortificar a muro e concordar a Ronda de Fronteira.
As travessias no Texas diminuíram desde o início de 2022. Shelby Park, em Eagle Pass, antes um ponto crítico de travessia e conflito entre a governo Biden e o governador Greg Abbott, agora vê poucos migrantes tentando cruzar. O parque foi ocupado pela emprego da lei estadual no início de 2022.
Abbott anunciou que o Texas se associaria ao governo Trump para permitir que a Guarda Vernáculo fizesse prisões de imigração sob um consonância com a Ronda de Fronteira, mas não estava evidente se prisões ocorreram, e o Departamento Militar do Texas não forneceu dados.
Ainda assim, as tropas continuam chegando. O Tropa anunciou recentemente que 500 soldados de Fort Drum, em Nova York, em breve chegariam a Fort Huachuca, no esquina sudeste do Arizona, “para assumir o controle operacional da fronteira sul.”
Voluntários humanitários no sul do Arizona observaram uma queda no número de migrantes passando por brechas no muro de fronteira perto de Sasabe, em seguida restrições de asilo implementadas por Biden em junho e anteriormente por Trump. Em alguns dias recentes, nenhum migrante apareceu no acampamento.
“Isto é uma imagem de uma região sob cerco?”, perguntou Charles Cameron, 74, um voluntário que ajuda a comandar o acampamento de ajuda.
Antes do amanhecer de sábado, Jane Storey, uma voluntária, estava voltando para o muro quando se deparou com muro de 30 migrantes. Estava congelando lá fora, e eles se aglomeraram ao volta do coche de Storey quando ela abriu o porta-malas para lhes dar chuva.
A maioria era de homens sul-asiáticos e disse que estavam viajando há muro de seis meses. Alguns não perceberam o quanto as políticas de imigração dos EUA haviam mudado enquanto estavam na estrada. Outros disseram que galgar ainda valia o risco.
Farouk, 38, que disse ter fugido da perseguição política em Bangladesh, esperava ser autorizado a permanecer porque acreditava que Trump estava deportando exclusivamente criminosos. Ankit, 21, que fugiu da Índia, disse que enfrentava a ameaço de morte por ser cristão e esperava que Deus abençoasse sua tentativa de cruzar para os EUA. Ambos compartilharam exclusivamente seus primeiros nomes porque estavam no país ilegalmente.
Santos Paxtor Pelicó, 15, saiu da Guatemala em 20 de janeiro, dia da posse de Trump, com a esperança de encontrar seu avô em Los Angeles e conseguir um trabalho para sustentar seus quatro irmãos mais novos em moradia. Ele sabia que Trump era agora o presidente. Mas enquanto esperava os agentes da Ronda da Fronteira o pegarem, ele disse que não tinha certeza do que isso significava para seus sonhos americanos.
