Como Maillochon e outros jornalistas franceses continuaram relatando, os promotores estavam investigando secretamente Durov há meses sobre o seu suposto fracasso de telegrama em bloquear atividades ilegais – o que as autoridades afirmam incluir fraude, tráfico de drogas, material de abuso sexual infantil (CSAM), crime organizado, crime organizado, e terrorismo – na plataforma. Somente a gendarmaria francesa contou 2.460 casos entre 2013 e 2024, nos quais os pedidos legais feitos para o telegrama não foram respondidos, de acordo com a libéração da saída. Maylis de Roeck, porta -voz do escritório do promotor, disse à Wired que, quando sua equipe percebeu quantas investigações em diferentes departamentos estavam sendo frustradas pela falta de resposta do Telegram, eles decidiram emitir um mandado de prisão. Como eles viram, o silêncio de Durov representou cumplicidade.
Após a prisão imediata, ninguém do Telegram comentou publicamente. Um dos associados íntimos de Durov, George Lobushkin – o ex -chefe de relações públicas em Vkontakte – calou: “Estou em choque, e todos próximos a Pavel parecem o mesmo. Ninguém estava preparado para esta situação. ” Lobushkin acrescentou que se preocupou muito com o futuro do Telegram se Durov permanecesse sob custódia.
Nos EUA, um dos primeiros a reagir à prisão foi Tucker Carlson, o apresentador de TV de direita. Em um post em X, Carlson chamou Durov de “um aviso vivo para qualquer proprietário da plataforma que se recusa a censurar a verdade a pedido dos governos e das agências da Intel”. Elon Musk repositou um clipe da entrevista de Carlson e a legendou “#freepavel”. Até Edward Snowden, um crítico severo das reivindicações de segurança do Telegram, expressou alarme. “Estou surpreso e profundamente triste com o fato de Macron ter descendo o nível de tomar reféns como um meio de obter acesso a comunicações privadas”, escreveu ele sobre X. Macron, por sua parte, divulgou uma declaração de que a França estava “profundamente comprometida com a liberdade de expressão ”, acrescentando a prisão:“ Não é de forma alguma uma decisão política. Cabe aos juízes governar o assunto. ”
Na noite de domingo após a prisão de Durov, sua custódia foi estendida ao limite de 96 horas. De acordo com as fontes de Maillochon, ele dormiu em uma cela apertada, embora os investigadores fizessem a rara concessão de deixar Durov ter um novo conjunto de roupas entregues. Sob questionamento posterior, Durov alegou que não havia respondido aos pedidos da aplicação da lei; A polícia apenas enviou seus pedidos para o lugar errado. (Durov fez uma reivindicação semelhante em 2022, quando o Supremo Tribunal do Brasil proibiu temporariamente o telegrama, dizendo essencialmente que os pedidos legais do tribunal haviam sido perdidos pelo correio.) Durov também disse que estava em contato com os serviços de inteligência francesa sobre casos de terrorismo.
Em 28 de agosto, quase quatro dias após sua prisão, Durov foi formalmente indiciado por seis acusações. A mais séria – conformidade na administração de uma plataforma on -line para permitir crimes organizados e transações ilícitas – marcou uma pena máxima de 10 anos de prisão, além de uma multa de € 500.000 (US $ 521.000). Com a fiança fixada em € 5 milhões (US $ 5,2 milhões) e rapidamente pagou, Durov foi libertado naquela noite, mas proibido de deixar o país. Ele também recebeu ordens de se reportar a uma delegacia duas vezes por semana.
O caso contra Durov, o CEO de uma enorme plataforma mainstream, foi sem precedentes. E chegou em um momento em que seus ideais libertários professados e atitude do laissez-faire em relação à moderação do conteúdo pareciam ser ascendentes. O pequeno tamanho da equipe de Durov realmente inspirou Musk a demitir 80 % da equipe do Twitter quando ele assumiu o controle, de acordo com Limite de caracteresUm livro de Kate Conger e Ryan Mac. Musk destruiu as equipes de moderação e confiança e segurança da empresa. Se Durov pudesse executar uma plataforma com cerca de 60 funcionários em período integral, a maioria deles em Dubai, por que não tentar algo semelhante? Mais recentemente, Mark Zuckerberg demitiu os verificadores de fatos da Meta nos EUA e afrouxou a aplicação das regras contra o conteúdo inflamatório nas plataformas da empresa. As “eleições recentes”, disse Zuckerberg, foram um “ponto de inflexão cultural para priorizar novamente o discurso”.
