Terminou na segunda rodada da chave principal a estirão de João Fonseca no Australian Open. O brasílico de 18 anos perdeu por 3 sets a 2 para o italiano Lorenzo Sonego, parciais de 6/7 (6/8), 6/3, 6/1, 3/6 e 6/3, e se despediu de seu primeiro Grand Slam, a série que reúne os quatro principais torneios do tênis, porquê um nome consolidado da modalidade.
A jornada de quinta-feira (16) não foi a melhor para o carioca, que sofreu com o ótimo desempenho do contendedor no saque. O europeu de 29 anos também usou muito muito a variação nos golpes, entre pancadas, deixadinhas e lobbies, para impedir que o jovem desenvolvesse o ritmo que tanto gosta de estabelecer nas trocas de esfera.
Ao término de 3h37, prevaleceu o italiano na 1573 Redondel, no multíplice Melbourne Park, em Melbourne, na Austrália. Mas João, hoje reconhecido por múltiplos craques do presente e do pretérito porquê um dos nomes do horizonte, certamente deixa a Austrália maior do que chegou, no início do ano.
A lista daqueles que veem no brasílico um talento inédito inclui Roger Federer, Rafael Nadal, Boris Becker e Carlos Alcaraz. “É um jogador completo”, afirmou o ainda ativo Novak Djokovic, 37, maior vencedor de Grand Slams da história. “Ele é corajoso, tem um golpe muito limpo, adoro porquê joga os pontos importantes.”
Foi mal Fonseca tentou encarar Sonego, na segunda partida de sua curso na chave principal de um Grand Slam. Na primeira, fizera 3 sets a 0 no russo Andrei Rublev, número nove do mundo, que foi para a troca franca com o brasílico. Já Sonego, um estranho azarão na requisito de 55º do mundo contra o 112º da lista, buscou uma saída mais criativa.
O italiano, desde o início do confronto, pôs em prática uma estratégia de não dar ritmo ao brasílico. Ele sabia que trocar pancadas no fundo de quadra não lhe seria produtivo. Logo, usou, sim, boas pancadas, mas preferiu encurtar os pontos, com deixadinhas e subidas à rede, o que tirou o rival de sua zona de conforto.
João certamente queria que a disputa tivesse se desenrolado no fundo da quadra. Mas, porquê Sonego ia à rede e lhe incomodava, começou a também subir, por vezes precipitadamente.
No primeiro set, mesmo muito mais ameaçado em seu saque, Fonseca evitou quebras e usou sua já notável frieza em momentos críticos para vencer o tie-break. No segundo e no terceiro, Sonego foi claramente superior. Logo, no quarto, o brasílico conseguiu uma quebra, ganhou crédito e usou as arquibancadas cheias de brasileiros para sustentá-la.
Na quinta parcial, uma quebra no oitavo game deu ao italiano a chance de sacar para o jogo. Logo, ele usou a arma que funcionou durante quase toda a partida para fechar o placar.
“Foi uma gira [a série de torneios iniciada em dezembro] muito boa”, afirmou João. “Na verdade, foi fabuloso. Obviamente, foi dura a itinerário, mas, tirando porquê tirocínio, hoje exigiu experiência, físico, foi meu primeiro jogo que realmente foi de cinco sets.”
Terminou assim uma sequência de 14 vitórias do jovem, campeão do Next Gen ATP Finals (que reuniu em Jidá, na Arábia Saudita, os oito melhores atletas de até 20 anos da temporada 2024) e do Challenger de Canberra, já em 2025. Ele ainda ganhou seus três embates na fase preliminar do Australian Open antes de superar o número nove Rublev e sucumbir diante de Sonego.
Fonseca é hoje uma realidade do tênis. Seus 18 anos tornam perigosa qualquer leitura. Mas, quando gente porquê Roger Federer, Rafael Nadael e Novak Djokovic fala sobre alguém sem ser especificamente questionada, é provável que valha a pena escoltar essa pessoa.
