Dezenas de moradores retirados de suas casas devido aos incêndios que destroem bairros inteiros em Los Angeles, na Califórnia, Estados Unidos, foram informados na quinta (16) que não poderão retornar às suas casas por pelo menos uma semana devido ao risco de descargas elétricas, deslizamentos de terreno ou exposição a materiais tóxicos. O número de mortos subiu para 27.
A frustração aumenta entre os residentes das áreas devastadas em função das normas que os impedem de voltar para suas casas, mesmo que as estruturas tenham sobrevivido às chamas. “Havia um grupo de bate-papo onde todos estavam reclamando, ficando bravos, dizendo: ‘por que continuam nos deixando fora de nossas casas?'”, afirmou Ronnen Miz à emissora lugar KTLA.
Com muro de 16 milénio hectares queimados —uma espaço equivalente a 160 km²— devido a dois incêndios intensos, a situação é muito perigosa, alertaram as autoridades. Mais de 82 milénio pessoas seguem sob ordens de retirada.
As linhas de eletricidade, gás e esgoto estão danificadas, há resíduos tóxicos espalhados e uma crescente ameaço de deslizamentos de terreno perigosos, disseram os responsáveis em uma entrevista coletiva.
“Vai demorar”, afirmou o xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna, sobre o retorno dos moradores retirados. “Vou expor que, no mínimo, pelo menos mais uma semana, e isso é uma estimativa, mas acredito que [o período] será mais longo do que isso.”
De tratado com os últimos números oficiais do instituto judiciario, pelo menos 27 pessoas morreram nesses incêndios que devastaram a comunidade de Altadena e o bairro transcendente de Pacific Palisades.
Luna afirmou que as equipes de procura continuam rastreando os escombros à procura de vítimas, e autoridades acreditam que o número de mortos pode aumentar.
Aliás, as autoridades também estão adiando o retorno dos deslocados pois “podem ter vítimas fatais” em algumas áreas. “Temos que esperar o momento oportuno”, disse Luna.
Equipes da Filial de Proteção Ambiental começaram as inspeções na quinta, enquanto trabalham para remover pesticidas, combustíveis e baterias de lítio antes que qualquer limpeza de escombros possa ser realizada.
O diretor de Obras Públicas do condado de Los Angeles, Mark Pestrella, disse que as estruturas aparentemente não afetadas poderiam ser afetadas com deslizamentos de terreno, e que qualquer chuva significativa criaria perigosos fluxos de escombros.
Aliás, as encostas das colinas ficaram desestabilizadas pelos incêndios e pelos enormes volumes de chuva usados pelos bombeiros para controlá-los.
Os fortes ventos que assolaram a região durante mais de uma semana e propagaram o queimada diminuíram nesta quinta, dando um impulso aos bombeiros enquanto combatem novos focos.
Aliás, cerca de 900 prisioneiros trabalham junto aos serviços de emergência para trinchar as linhas de contenção e limpar a vegetação.
Jacob Castro, que cumpriu 29 anos de pena por seus crimes, mostrou gratidão pela oportunidade de ajudar e saldar sua dívida com a sociedade. “É a primeira coisa que fiz na vida da qual estou orgulhoso”, disse ele. “É uma oportunidade de me redimir.”
Sua participação, considerada inestimável pelos bombeiros, é, no entanto, questionada devido à pouca remuneração que recebem pelas horas de difícil trabalho físico.
