O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, 82, reconheceu em uma novidade entrevista divulgada nesta quarta-feira (8) que talvez não tivesse a vitalidade para permanecer mais quatro anos no função, mesmo insistindo que poderia ter sido reeleito se tivesse permanecido na corrida.
Biden, que abandonou sua tentativa de um segundo mandato em julho sob enorme pressão dos democratas depois desempenho desastroso nos debates contra Donald Trump, disse estar em boa forma para governar o país enquanto termina seu procuração. “Até agora, tudo muito”, declarou ao USA Today. “Mas quem sabe uma vez que estarei quando tiver 86 anos?”.
Esse era exatamente o ponto que muitos democratas levantaram por meses antes de a questão permanecer evidente com o debate de junho, quando um Biden com aparência frágil lutou para terminar frases e às vezes parecia confuso.
Até logo, e mesmo depois o debate por algumas semanas, Biden e seus assessores mais próximos argumentaram que ele ainda tinha vigor suficiente para vencer Trump, apesar de as pesquisas mostrarem dúvidas generalizadas sobre sua capacidade, inclusive entre os democratas. Mesmo agora, depois que sua substituta, a vice-presidente Kamala Harris, perdeu para Trump, Biden disse que teria superado o republicano.
“É presunçoso proferir isso, mas eu acho que sim”, afirmou Biden na entrevista. Indagado se teria sido capaz de suportar mais um procuração, Biden, já o presidente mais velho da história dos EUA, admitiu incerteza. “Eu não sei.”
“Quando Trump concorreu à reeleição, eu realmente achei que tinha a melhor chance de vencê-lo”, disse Biden sobre a disputa de 2020 que ele venceu. “Mas também não estava planejando ser presidente aos 85 anos, 86 anos. E logo eu falei sobre passar o bordão.” O presidente acrescentou: “Mas eu não sei. Quem sabe?”
Ao insistir inicialmente que ainda poderia servir uma vez que presidente até meados dos 80 anos, voltou detrás em sua promessa de 2020 de “ser uma ponte” para outra geração, impedindo o partido de preparar um sucessor mais cedo.
Quando desistiu, Kamala teve somente 107 dias para lançar uma campanha eleitoral universal contra Trump e ficou 1,5 ponto percentual detrás na votação popular.
Muitos democratas se desiludiram com Biden, culpando-o pelo retorno de Trump ao poder. “Não acho que haja qualquer incerteza de que nosso país teria se saído melhor se o presidente Biden tivesse resolvido não concorrer à reeleição”, disse o senador Michael Bennet, do Colorado, ao The New York Times algumas semanas depois a eleição, refletindo sentimentos generalizados no partido.
A idade e a capacidade de Biden têm sido uma questão ao longo de grande segmento de seu procuração. Assessores e aliados que trabalham de perto com ele há muito tempo dizem que ele continua mentalmente dextro ao fazer perguntas, processar informações e tomar decisões, mesmo que tenha envelhecido visivelmente em termos de sua fisionomia física e capacidade de legar seus pensamentos.
Embora às vezes tenha dificuldade em lembrar nomes ou palavras, uma vez que qualquer pessoa de sua idade, disseram eles, isso não afetou sua capacidade de fazer julgamentos e liderar com sabedoria.
Mas sua marcha indeciso, voz suave e crescente fragilidade tornaram mais difícil projetar força e comandar o palco vernáculo. A entrevista com o USA Today em si demonstrou uma vez que a Moradia Branca tentou protegê-lo de encontros que poderiam desestabilizá-lo. Depois de quatro anos no função, foi a primeira vez que ele deu uma entrevista a qualquer repórter de um grande jornal.
Ao contrário de qualquer presidente em gerações, nunca concedeu uma entrevista no função a repórteres de jornais uma vez que The Wall Street Journal, The Washington Post, Los Angeles Times, Financial Times ou The New York Times. No universal, Biden deu menos entrevistas de qualquer tipo e realizou menos entrevistas coletivas do que qualquer presidente em décadas.
Susan Page, dirigente do escritório de Washington do USA Today, que conduziu a entrevista de seu jornal com ele no domingo na Moradia Branca, escreveu que ao longo de quase uma hora ele “esteve envolvido e loquaz, embora às vezes falasse tão insignificante que era difícil ouvi-lo”. Biden argumentou que a idade tem sido uma vantagem para ele.
“Eu acho que a única vantagem de ser um rosto mais velho é que eu conheci todos os principais líderes mundiais por muito tempo. Assim, eu tinha uma perspectiva sobre cada um deles e seus interesses”, disse Biden, que anteriormente atuou por 36 anos no Senado e por oito uma vez que vice-presidente. “Isso me ajudou a velejar por algumas das mudanças fundamentais que estão ocorrendo, seja na Europa, na América Latina, no Oriente Médio, no Extremo Oriente.”
Durante a entrevista, Biden expressou frustração com a desinformação e a capacidade de Trump de mentir sem consequências. Disse lamentar o tempo que levou para iniciar as obras de estradas, pontes e outros projetos de infraestrutura que ele financiou para mostrar os benefícios de suas políticas. Mas ele expressou otimismo de que eventualmente será lembrado por suas conquistas.
“Espero que a história diga que eu entrei e tive um projecto de uma vez que restaurar a economia e restabelecer a liderança da América no mundo”, disse Biden. “Essa era minha esperança. Quer proferir, quem sabe? E espero que registre que fiz isso com honestidade e integridade, que disse o que estava em minha mente.”
