Os relatos sobre a final do Campeonato Paulista de 1974 são mais sobre a ultradolorosa rota do Corinthians do que sobre a vitória do Palmeiras. O que torna o triunfo saborosíssimo para os alviverdes.
O significado daquele jogo, há 50 anos, em 22 de dezembro, pode ser resumido no pensamento do craque de cada time. “Foi o título mais marcante de toda a minha curso”, disse, várias vezes, Ademir da Guia. “Foi a maior tristeza da minha vida”, repetiu, outras tantas, Rivellino.
Aquele Palmeiras, divulgado porquê Segunda Ateneu, era um grande time, vencedor paulista e brasílico em 1972, novamente vencedor do Campeonato Brasiliano em 1973. O Corinthians não ganhava um título relevante desde o Paulista de 1954, duas décadas de sofrimento nas quais a torcida só cresceu, ansiosa pela catarse da esperada glória.
Era uma decisão que girava em torno dessa expectativa, uma quadra na qual se popularizou nos bares de São Paulo a plaquinha “fiado só quando o Corinthians for vencedor”. O título, em si, evidente, tinha valimento grande –vencer o Paulista era sempre a prioridade da temporada–, mas seria mais um na dez para o Palmeiras. Para o Corinthians, era muito mais.
A Folha publicou no dia do primeiro jogo da final um caderno de 20 páginas intitulado “Coríntians vencedor do povo”. Havia entrevistas com múltiplas figuras históricas do clube, tal qual nome ainda era aportuguesado pela prelo, que ainda hoje insiste em invocar corinthianos de corintianos.
Antonio Pereira, um dos cinco fundadores de 1910, exibia suas lembranças e sua impaciência. Neco, o maior ídolo, recordava os 20 anos em que vestiu a camisa preta e branca com seu puro paixão. A edição tinha também as impressões de outros dois grandes craques alvinegros, Luizinho e Teleco, do pai de santo Jaú, que atuara porquê zagueiro da equipe, de torcedores anônimos e famosos, porquê Elisa e Chico Mendes, e de personagens da própria final de 1974.
Um deles era Rivellino.
“Precisamos ser campeões. Eu preciso ser vencedor pelo Corinthians, a torcida precisa do título. Só assim estarei realizado porquê varão e jogador de futebol”, afirmou.
O caderno começava com o texto “Com o time do Coríntians entram em campo hoje a ciência, todos os santos e uma história de 20 anos”.
“Os corintianos formam uma estranha confraria barulhenta, contente em procura dos sonhos e do porvir, do título esquecido vinte anos detrás. As bandeiras são muitas e enormes, quase do tamanho do fanatismo de cada corintiano – esse mal explicado personagem que consegue continuar sobrevivendo (depois da era Pelé) às derrotas e ao triste fado de gostar de um clube permanentemente envolvido em crises políticas”, dizia a reportagem inicial.
O campeonato começou a ser deliberado no Pacaembu, na quarta-feira, um empate por 1 a 1 com gols marcados logo no início do jogo, pelo alviverde Edu e pelo alvinegro Lance. Na partida de volta, não existia vantagem do empate. Em caso de paridade, haveria prorrogação e, por término, pênaltis.
Só não se sabia onde o duelo de domingo seria realizado, uma indefinição mantida até a sexta-feira, já com grandes filas formadas nos pontos de venda. Por uma renda maior, decidiu-se pelo Morumbi, que recebeu 120 milénio torcedores, dos quais 100 milénio estavam vestidos de preto e branco.
“Na hora em que entramos em campo, tinha uma partezinha assim, nossa, de palmeirenses. Na hora em que entrou o Corinthians, eu via tudo aquilo… É de ouriçar, é de ouriçar. Eu, se estou em um time desses, corro até mais. Mas existia um porém. A equipe do Palmeiras era superior, já vinha sendo campeã fazia uns anos”, afirmou o zagueiro Luís Pereira.
A partida foi disputada em um campo enlameado, que acabara de ser plantado. As chances de gol foram limitadas, e somente uma delas foi aproveitada, aos 25 minutos do segundo tempo, quando Rivellino levou uma ingresso dura de Luís Pereira. Escalado uma hora e 15 minutos antes do jogo, em sorteio que tinha também os nomes de Armando Marques, José Favilli Neto e Romualdo Arppi Fruto, Dulcídio Wanderley Boschilia zero apitou.
Luís Pereira chegou a consolar Rivellino, que era seu colega, com tapinhas na cabeça, e observou, feliz, a sequência da jogada. Jair Gonçalves cruzou da direita, Leivinha ganhou a disputa de cabeça com Brito (o zagueiro vencedor do mundo com a seleção em 1970), e Ronaldo venceu o goleiro prateado Buttice.
“Saí correndo porquê um menino. Eu me ajoelhei, vibrei muito. Não consigo confrontar com nenhuma outra sensação que tive na vida”, disse o responsável do gol, que morreu em 2020.
“Zum, zum, zum, é 21!”, cantou a minoria alviverde, em referência ao 21º ano de fileira dos arquirrivais. Que cumpriram o que avisara a torcedora-símbolo Elisa antes da decisão, falando sobre a possibilidade de rota: “A gente vai enrolar as bandeiras outra vez, trespassar do estádio de cabeça baixa e voltar no jogo seguinte com a esperança de que finalmente vai chegar a nossa vez”.
O Palmeiras deu sequência à sua rotina de conquistas, levando de novo o Paulista em 1976. Do outro lado, Rivellino foi assinalado porquê culpado e partiu rumo ao Fluminense, onde fez secção da equipe conhecida porquê Máquina Tricolor.
Vencedor carioca de 1975 e 1976, é até hoje querido nas Laranjeiras. Mas nunca deixou de suportar com o que ocorreu em 22 de dezembro de 1974, dia em que saiu andando do Morumbi, sozinho, em depressiva estirão até sua mansão, na Cidade Jardim.
O craque era competidor em um dos maiores momentos da história do Corinthians, a invasão ao Rio de Janeiro nas semifinais do Campeonato Brasiliano de 1976, com 70 milénio alvinegros no Maracanã. E, de longe, no ano seguinte, viu Basílio provocar a catarse coletiva que não conseguiu promover, com o título paulista de 1977.
Rivellino ainda teve péssima passagem porquê dirigente do clube do Parque São Jorge, entre 2003 e 2004, mas recebeu depois grandes reconhecimentos. O maior deles foi um busto na sede da sociedade, inaugurado em 2014. Também em 2014, no jogo festivo inicial do estádio do time em Itaquera, marcou o primeiro gol —de pênalti, combinado com o goleiro Ronaldo.
“Não era para eu ser vencedor pelo Corinthians. Preciso admitir isso”, disse ele, que voto ter festejado bastante o título de 1977 —conquistado sob comando de Oswaldo Brandão, técnico do Palmeiras na final de 1974. “Fiquei muito feliz e aliviado. Eu sei do meu valor, do que eu fiz, do que eu representei. Ainda muito que vim jogar no Corinthians. Não me arrependo de zero.”
